Actualización: 19 de junio de 2025 ¿Alguna vez has enchufado demasiados aparatos a la vez y de repente… ¡zas!, se ha ido la luz? Eso, amigo mío, es muy probablemente una sobrecarga eléctrica. Aunque parezca un simple inconveniente, puede ser una señal de alerta importante. En este artículo te explicamos qué es, por qué ocurre y, lo más importante, cómo puedes evitarla para mantener tu hogar seguro y tus electrodomésticos a salvo.
¿Qué es exactamente una sobrecarga eléctrica?
Imagina que tus cables eléctricos son como carreteras y la electricidad son los coches que circulan por ellas. Cada carretera tiene un límite de coches que puede soportar de forma segura. Una sobrecarga eléctrica ocurre cuando intentas hacer pasar más coches , es decir, más corriente eléctrica o amperios de los que un circuito o cable puede manejar de forma segura.
Cuando esto sucede, los cables se calientan excesivamente. Si el calor es demasiado, el aislamiento de los cables puede derretirse, lo que aumenta el riesgo de un cortocircuito eléctrico, chispas e incluso un incendio. Afortunadamente, nuestras instalaciones tienen sistemas de protección para evitar que esto llegue a mayores.
Causas comunes de una sobrecarga eléctrica: ¿por qué sucede?
Las sobrecargas eléctricas no ocurren por arte de magia. Generalmente, son el resultado de cómo usamos nuestra instalación eléctrica. Identificar las causas es el primer paso para prevenirlas.
Estas son algunas de las razones más habituales:
- Demasiados aparatos conectados a un mismo circuito: es la causa más frecuente. Si enchufas la tostadora, el microondas, la cafetera y el hervidor a la misma regleta o a enchufes del mismo circuito, es muy probable que superes la capacidad de ese circuito.
- Uso de electrodomésticos de alto consumo simultáneamente: aparatos como el horno, la vitrocerámica, el aire acondicionado o la lavadora consumen mucha energía. Usar varios a la vez en circuitos que no están preparados puede provocar una sobrecarga.
- Cableado inadecuado o antiguo: si los cables de tu instalación son demasiado finos para la demanda actual de energía o están deteriorados por el tiempo, no podrán soportar la carga y se sobrecalentarán. Esto es común en instalaciones que no han pasado por una renovación de la instalación eléctrica en mucho tiempo.
- Uso excesivo de ladrones y regletas de baja calidad: conectar múltiples aparatos a un solo enchufe mediante ladrones o regletas, especialmente si son de mala calidad o no tienen protección, es una invitación a la sobrecarga.
- Aparatos defectuosos: un electrodoméstico con un fallo interno puede consumir más corriente de la debida, provocando una sobrecarga en el circuito al que está conectado.
Síntomas de una sobrecarga eléctrica
Tu instalación eléctrica suele darte avisos antes de que una sobrecarga cause un problema mayor. Es importante saber reconocer estas señales.
Presta atención a lo siguiente:
- Interruptores automáticos que saltan con frecuencia: si los “plomos” de un circuito específico en tu tablero eléctrico saltan repetidamente, es un claro indicio de que ese circuito está sobrecargado.
- Luces que parpadean o pierden intensidad: especialmente cuando enciendes un aparato de alto consumo.
- Enchufes o interruptores calientes al tacto: esto nunca es normal y puede ser peligroso.
- Olor a plástico quemado o a chamuscado cerca de enchufes o aparatos.
- Marcas de quemaduras o decoloración en los enchufes o las tomas de corriente.
- Zumbidos o chasquidos provenientes de los enchufes o del cuadro eléctrico.
Consejo del editor: Hola que tal
Mi consejo:
Si detectas cualquiera de estas señales, no las ignores. Desconecta los aparatos del circuito afectado y llama a un electricista cualificado para que revise tu instalación.
Riesgos de una sobrecarga eléctrica:
Una sobrecarga eléctrica puede parecer solo una molestia que te deja a oscuras o sin poder usar un electrodoméstico, pero los riesgos pueden ser mucho mayores.
Entre las posibles consecuencias de las sobrecargas continuadas o no controladas se encuentran:
- Daño a los electrodomésticos y equipos electrónicos: las fluctuaciones de voltaje y el exceso de corriente pueden acortar la vida útil de tus aparatos o dañarlos irreparablemente.
- Deterioro del cableado y la instalación eléctrica: el calentamiento excesivo daña el aislamiento de los cables, volviéndolos quebradizos y aumentando el riesgo de cortocircuitos.
- Riesgo de incendio: esta es la consecuencia más grave. El sobrecalentamiento de los cables o de las conexiones puede iniciar un incendio, especialmente si hay materiales inflamables cerca.
- Peligro de descarga eléctrica: si el aislamiento se daña, los cables pueden quedar expuestos, aumentando el riesgo de contacto accidental y descarga.
Nuestra opinión experta
Puede que los plomos salten debido a que la potencia contratada en tu tarifa de la luz no sea suficiente. En ese caso, tendrás que cambiar a una mayor y nosotros podemos ayudarte con eso. Llámanos y te ayudaremos a determinar si esa es la posible causa de las sobrecargas y a elegir una tarifa de luz acorde a lo que necesitas.
91 330 97 01 ¿Cómo prevenir las sobrecargas eléctricas? Consejos para un uso seguro
La buena noticia es que la mayoría de las sobrecargas eléctricas se pueden prevenir con un poco de conocimiento y buenas prácticas. Aquí te dejamos algunos consejos clave:
- No abuses de los ladrones y regletas: utiliza regletas con protección contra sobrecargas y evita conectar demasiados aparatos de alto consumo a una sola toma.
- Distribuye la carga: intenta no conectar todos los electrodomésticos de gran consumo al mismo circuito. Conoce qué enchufes pertenecen a cada circuito de tu cuadro eléctrico.
- Revisa la potencia de tus electrodomésticos: antes de comprar un nuevo aparato, especialmente si es de alto consumo, asegúrate de que tu instalación puede soportarlo.
- Cuidado con los cables de extensión: úsalos solo de forma temporal y asegúrate de que tienen la sección adecuada para el aparato que vas a conectar. No los uses para aparatos de gran potencia de forma permanente.
- Actualiza tu instalación si es antigua: si tu vivienda tiene muchos años, considera una renovación eléctrica. Una instalación moderna estará mejor preparada para las demandas actuales.
- Atención a las señales de alerta: no ignores los síntomas que mencionamos antes. Ante cualquier duda, llama a un profesional.
- Instala protecciones adecuadas: asegúrate de que tu cuadro eléctrico cuenta con interruptores automáticos magnetotérmicos y diferenciales eléctricos adecuados para cada circuito. Estos son tus principales aliados contra las sobrecargas y otros problemas.
El papel de los interruptores automáticos
Los interruptores automáticos, también conocidos como magnetotérmicos o PIAs (Pequeños Interruptores Automáticos), son dispositivos de seguridad esenciales que se encuentran en tu cuadro eléctrico. Su función principal es proteger los circuitos individuales contra sobrecargas y cortocircuitos.
Cuando un interruptor automático detecta que está pasando más corriente de la que el circuito puede soportar de forma segura durante un tiempo determinado, se dispara o salta, cortando el suministro eléctrico a ese circuito. Esto evita que los cables se sobrecalienten y previene daños mayores. Si un automático salta, es una señal de que hay un problema en ese circuito, ya sea una sobrecarga o un cortocircuito, que debe ser investigado.
Preguntas frecuentes sobre sobrecargas eléctricas
¿Es lo mismo una sobrecarga que un cortocircuito?
▲No exactamente, aunque ambos son problemas eléctricos. Una sobrecarga ocurre cuando un circuito consume más corriente de la que está diseñado para soportar, calentando los cables gradualmente. Un cortocircuito es un contacto directo entre dos conductores de diferente potencial, como fase y neutro, lo que provoca un aumento de corriente instantáneo y muy elevado. Ambos pueden hacer saltar los interruptores automáticos.
Si salta un automático, ¿puedo volver a subirlo sin más?
▼Si un automático salta, primero intenta identificar la causa. Desconecta algunos aparatos del circuito afectado. Si después de esto lo subes y no vuelve a saltar, probablemente era una sobrecarga puntual. Pero si vuelve a saltar inmediatamente o con frecuencia, no insistas. Podría haber un problema más serio, como un aparato defectuoso o un fallo en la instalación. En ese caso, llama a un electricista.
¿Cómo sé cuántos aparatos puedo enchufar en un mismo circuito?
▼Depende de la potencia de los aparatos y de la capacidad del circuito, que viene determinada por el interruptor automático que lo protege. Generalmente, los circuitos de enchufes domésticos suelen ser de 16 amperios. Suma la potencia en vatios de los aparatos que quieres conectar, divídela por el voltaje (230 V en España) para obtener los amperios. Si la suma de amperios se acerca o supera la capacidad del automático, estás en riesgo de sobrecarga.
¿Una regleta con protección contra sobrecargas es suficiente para evitar problemas?
▼Una regleta con protección es una buena medida de seguridad adicional, ya que puede desconectar los aparatos si detecta una sobrecarga en la propia regleta. Sin embargo, no protege el circuito de la pared si la suma de todas las regletas y aparatos conectados a ese circuito supera su capacidad. La protección principal sigue estando en el cuadro eléctrico.
